Tusenvis av barn og kvinner risikerer å miste livsviktig støtte og beskyttelse etter at USAID stanset støtten til Unicef i Somalia, og et samarbeidsprosjekt med SOS-barnebyer. SOS-barnebyer i Norge vil nå dekke finansieringen i de neste tre månedene. – Vi kan ikke sitte stille å se på at mødre og barn blir overlatt til seg selv, uten støtte og beskyttelse, sier Sissel Aarak, generalsekretær i SOS-barnebyer.
Hirshabelle er en av Somalias mest sårbare regioner, preget av gjentatte naturkatastrofer, væpnet konflikt og politisk ustabilitet. De siste årene har flom og tørke forverret situasjonen for befolkningen, og mange har blitt tvunget på flukt.
Trenger varig løsning
Stansen i overføringen av midler fra USAID fører til alvorlige finansieringsgap, og truer kontinuiteten til svært mange livsviktige bistandsprogram. Sissel Aarak er bekymret for konsekvensene dette får for barn og familier i de mest utsatte stedene i verden.
– Vi kan ikke sitte stille å se på at mødre og barn blir overlatt til seg selv, uten støtte og beskyttelse. Derfor dekker vi finansieringsgapet i de tre månedene stop work-orderen pågår. Hva som skjer med de øvrige tjenestene som USAID har finansiert, er fortsatt uklart. Uten en varig løsning risikerer vi at kritiske beskyttelsestiltak stopper opp, sier Aarak.
Dette er barn og familier som har flyktet fra krig og konflikt, de er i ekstremt sårbar situasjon.
Haster med videre finansiering
Den midlertidige finansieringen gjør at arbeidet for internt fordrevne og familier fra lokalsamfunnet som er i en særlig kritisk livssituasjon, kan fortsette. Barn og kvinner er særlig utsatte, og kjønnsbasert vold er utbredt. Prosjektet vil sikre at barn og kvinner får tilgang til såkalte trygghetsoner for barn, psykososial støtte og medisinsk hjelp, i tillegg til kontantbistand og utdeling av grunnleggende utstyr.
Kritisk for barna
I Balcad, Adale og Jowhar er tusenvis av barn og familier avhengige av humanitær bistand for å dekke grunnleggende behov og få beskyttelse mot vold og utnyttelse.
– Dette er barn og familier som har flyktet fra krig og konflikt, de er i ekstremt sårbar situasjon. Uten tilstrekkelig støtte mister mange helt livsviktige tjenester. Det gjør barn enda mer utsatt for overgrep, rekruttering til væpnede grupper og andre former for utnyttelse, sier Sissel Aarak, generalsekretær i SOS-barnebyer.
